Une question née du Mékong

À l’issue de la descente du Mékong, qui avait mis en lumière l’ampleur de la pollution fluviale en Asie du Sud-Est, une question s’impose : dans quelle mesure ces dynamiques de contamination se retrouvent-elles en Europe, et plus particulièrement sur le littoral français ? Ce que l’on observe là-bas peut-il nous concerner ici ? C’est cette interrogation qui conduit Expédition Terre Inconnue à concevoir une nouvelle expédition : longer l’intégralité des côtes françaises à la nage, de Dunkerque à Monaco.

Un dispositif exceptionnel au service de la sensibilisation

Pendant trois mois et demi, Rémi Camus parcourt 2 650 kilomètres en longeant le littoral français, à raison de 30 kilomètres par jour, soit 12 à 13 heures de nage quotidienne. Au-delà de la dimension physique de cette traversée, l’expédition poursuit un objectif central : aller directement à la rencontre des populations riveraines pour documenter, témoigner et sensibiliser aux réalités de la pollution marine.

Au total, plus de 27 000 personnes sont rencontrées tout au long du parcours — habitants, élus, scolaires, professionnels de la mer — faisant de cette expédition l’un des dispositifs de sensibilisation citoyenne les plus significatifs jamais menés sur le littoral français.

Des constats de terrain préoccupants

Tout au long du parcours, les observations dressent un tableau cohérent et alarmant de l’état du littoral français.

À Dollemard, les falaises révèlent l’accumulation de décennies de déchets enfouis, aujourd’hui exposés par l’érosion côtière — une illustration saisissante de la persistance des pollutions historiques dans les milieux naturels.

Dans les ports français, des nappes d’hydrocarbures recouvrent régulièrement la surface des eaux, témoignant d’une contamination chronique liée aux activités maritimes et portuaires.

Au large de Biarritz et Saint-Jean-de-Luz, des déchets d’origine espagnole sont identifiés, portés par les courants côtiers. Ce constat illustre une réalité fondamentale : la pollution marine ne connaît pas de frontières administratives et appelle des réponses coordonnées à l’échelle européenne et internationale.

La Méditerranée : un paradoxe révélateur

La traversée de la Méditerranée constitue l’un des moments les plus éloquents de l’expédition. En surface, une mer d’apparence préservée, dont l’esthétique masque une réalité radicalement différente. Sous la surface, les observations révèlent une concentration dense de microplastiques — invisibles à l’œil nu, mais omniprésents dans la colonne d’eau. Ce contraste entre apparence et réalité préfigure les questions scientifiques qui orienteront les expéditions suivantes : comment mesurer et prouver ce que l’œil ne voit pas ?

Un engagement qui s’approfondit

Ces constats, accumulés kilomètre après kilomètre le long du littoral français, confirment la nécessité d’aller plus loin. La sensibilisation citoyenne ne suffit plus : il faut désormais produire des données, s’appuyer sur des protocoles scientifiques rigoureux et nouer des partenariats avec des institutions de recherche. C’est cette conviction qui va conduire à la transformation profonde de la structure, et à l’émergence de The Next Exploration.

The Next Exploration — Explorer pour comprendre. Comprendre pour agir.